Danton's Death

Danton's Death是德國劇作家Georg Buchner(1813-1837)以1789年法國大革命功臣之一Geroges-Jacques Danton (1759-1794)為主角所寫下的紀實劇（documentary drama）。革命後新政府領導人Maximilien de Robespierre (1758-1794)發動恐怖統治(Jacobin Reign of Terror)，Danton也成為祭品之一，然而在被捕前他早是縱情聲色的行屍走肉，因為革命後他擔任司法部長時批准了 Jean-Paul Marat* (1744-1793)的「九月大屠殺」(1792)，將獄中的千名囚犯處以死刑，從此罪惡感深重，對政治也失去熱情。這個劇本雖然很具悲劇性，但是處理得並不煽情，作者以淡筆描繪Danton的罪惡感根由，從劇本一開始Danton的人生就已經是虛無、疲倦、不掙扎，Buchner劇作全集英譯版的introduction說得很好：

It is like seeing the final moments of resignation of a classical five-act tregedy expanded to fill the whole performance without the action that incurs guilt and without /anagnorisis/, the moment of recognition that brings quiescence. (Patterson 1994: 4)
（整齣戲就好像是古典五幕悲劇的結尾延長而成，沒有演出造成主人翁罪惡感的行為，也沒有頓悟後帶來的解脫。）（因為這都是古典悲劇在結尾之前演的內容。）

全劇除了主要劇情之外，還包括了許多宗教、哲學、政治、社會的辯論，雖然動不動就長篇大論，但是讀起來不但不艱澀還頗為吸引人，英譯Howard Brenton**應居首功。這個劇本人物非常多***，讀完一次差不多就知道法國大革命後重要政治人物有哪些，但是對法國政治史一無所知的讀者如我，在註釋的協助下，並沒有構成什麼理解困難。肅殺凝重與及時行樂的兩面氣氛營造得十分成功。雖然劇本讀起來是比較偏向寫實主義╱自然主義，不過實際上Danton's Death的首演是表現主義，就跟Buchner的另一個重要劇作Woyzeck一樣，Buchner的「發現者」是德國表現主義戲劇的藝術家們。

Buchner劇中對政治和社會關懷使後代德國自然主義劇場（以Gerhart Hauptmann為首）、表現主義劇場和更後來的Brecht史詩劇場都十分推崇他，特別是Brecht更認為Buchner是現代戲劇之父。很難以想像Buchner竟然二十三歲就因傷寒病死，Danton's Death是他在二十一歲時只花了五週就完成的劇本處女作，世界上有這等天才不禁要讓人起一陣雞皮疙瘩，以為致敬。

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Buchner, Georg. The Complete Plays. Ed. by Michael Patterson. London: Methuen, 1994.
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*Marat在1790年將五百人送上斷頭台。他就是Peter Weiss名作Marat/Sade裡的Marat。
**Howard Brenton同時也是英國當代劇作家，看了他的翻譯之後我開始想讀他的劇本了。
***其中和Danton一同入獄、處斬的Camille Desmoulins 最年輕，只活了三十四歲 (1760-1794)，他也最讓人同情。四月五日我讀完這個劇本才發現，距離Danton等人被處死之日一天不差，整整215年。