Sunday 25 April 2010

That Face

That Face by Polly Stenham

Polly Stenham原是UCL的學生,休學期間參加Royal Court舉辦的有年齡限制、專門培訓新秀劇作家的企劃,寫出了關於問題家庭的劇本That Face,時年僅十九歲!憑這作品得到了2007年Evening Standard Theatre Awards最佳新進劇作家獎(The Charles Wintour Award for Most Promising Playwright)。

這劇本我很喜歡,以下有詳細劇情---幾乎全部都是詳細劇情,感想見最後四小段:

角色:
Mia -- 十五歲
Henry -- 十八歲
Izzy -- 十六歲
Martha -- Mia &Henry的母親
Hugh -- Mia &Henry的父親


Izzy、Mia在宿舍對Alice進行介於霸凌和新生入住儀式之間的行為,Mia在開始之前先餵了Alice四十幾顆Martha的處方用藥(鎮定劑)讓她安靜,結果造成Alice又受外傷又昏迷不醒。

Herny照顧酗酒&神經神經&對兒子佔有欲極強的Martha,Mia回家說自己闖禍了,學校通知Martha發現她疑似是失職母親,所以聯絡了父親,Mia是為了通報父親將從海外回來而回家的,Mia跟Martha關係很差而且並不住在家裡。

關心妹妹的Henry搞清楚Mia闖了什麼禍之後大驚,要妹妹去醫院找Alice道歉。Martha為了避開女兒跑去洗澡,Mia要哥哥跟她一起去醫院,Henry留下紙條告訴Martha,但是Mia趁他不注意把紙條收走了。

在醫院,Herny發現Alice情況比想像的嚴重太多而感到害怕,同時Izzy也被家人強迫到醫院探望(她是獨自前來),但是她毫無悔意並且繼續嬉鬧(Mia也是無悔意,但是Izzy更誇張一點),Henry覺得Izzy很恐怖。

Henry獨自回到家裡,洗完澡卻找不到衣服可以穿,Martha看到半裸的Henry身上有吻痕和抓痕非常在意,逼問Henry行蹤,Henry起先說跟男性朋友在一起,Martha很高興的扮演開明母親,歡迎自己的gay兒子出櫃。 Henry發現他的衣服全被Martha剪破了,因為Martha要報復他不告而別。Henry就生氣的說出實情:他不是gay,跟他上床的是女生。Marthar顯現強烈的醋意,利用母親的身份抱兒子,Henry無奈的接受的同時,Martha在他身上也種了一顆草莓。

Henry跟Mia和Izzy重聚(地點在他們父親的家,Henry上床對象當然是Izzy),從談話可知Mia比較偏父親,而Henry排斥父親,因為Henry知道父親處理母親的事情的方法就是把她送去關起來,他對Mia和父親拋棄Martha也很不滿,當然相對的Mia也覺得是Martha本身的問題才造成他們拋棄她。

為了在父親回來之前讓Martha的情況不至於太糟,Henry又回去找Martha,但是她卻已經又嗑了處方藥,神遊中連兒子都認不出來。Henry努力想讓Martha表面上維持正常,Martha卻逼Henry陪她一起喝酒才肯配合。

Mia與父親Hugh在高級餐廳吃飯,此時觀眾/讀者才知道原來Hugh在香港早已另組家庭,(Hugh & Martha已經離婚,劇中人早就知道Hugh的香港家人。)Mia學校的事Hugh已經擺平了,Mia一開始還算配合著Hugh,後來越來越不滿,Hugh問她Martha的狀況,Mia選擇如Henry所願,說Martha沒怎樣,是學校大驚小怪。

Henry幫Martha打扮但是事半功倍,而Martha也亂幫Henry打扮,讓Henry穿著她的睡衣戴她的珠寶,Hugh跟Mia進來以後,當然就是看到Henry很狼狽而Martha發神經,Henry和Mia和Martha在某種程度上團結起來攻擊Hugh,因為Hugh確實是個失職的父親,比如說連兒子退學一年半都不知道。(退學主要是為了照顧Martha。)原本比較傾向Hugh的Mia也認清父親比起疼愛她,更在乎面子。

Hugh把兒女支開後試圖跟Martha談,但是當然談不攏,兒女們再度上場時,四個一頓大吵,Hugh決定要把Martha送去Clinic,沒想到這卻引發了Henry的崩潰,因為Henry過去三年來是唯一一個在認真照顧Martha的人,帶走Martha是對他三年照顧的否定,同時他也在情感上已經非常依賴Martha(兩人其實不太像母子,像父女),除了對放手不管眼不見為淨的Hugh和Mia感到憤怒之外(對妹妹比較沒有),更氣Martha每次都騙他說自己會改。他就像變回孩子一樣大哭大鬧還尿褲子,穿著女用睡衣&披掛著母親的首飾,形成一個詭異的畫面,把所有人都嚇到了。

Martha這才終於清醒過來,發現過去糟蹋自己的同時更毀滅了兒子,她安撫好Henry之後,自己提出要去Clinic並且強調是自己想去,(大概就是這裡被說像欲望街車),最後留下兄妹兩人,Mia安慰哥哥It's OK。

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這種青少年甚至稚齡兒女要去"parent their parents"的戲滿容易虜獲我的,但是因為不是屬於我的正餐我不太會主動去看,不喜歡看見小孩子心靈上太痛苦,所以Skins後來看不下去就是這樣,如果是長大成人還走不出來的那種我比較能接受XD 

影響我對這劇本的評價的果然還是最後二十頁,Polly Stenham算是得到我認可了(我誰呀XDDD),對她評價超過Enron的Lucy Prebble(也滿欣賞),因為Henry這角色寫得太好了。不過我覺得還是something missing,可能是結局稍微有點理想化以及這家庭的背景太上等XD 

母子亂倫邊緣的部分,我覺得只有Martha自己想玩而且她最後在Henry崩潰後還是認知到自己跟他是母子,甚至提及她懷孕時很快樂,主動要去Clinic不只是為了尊嚴,也算是終於變回了母親。 

我覺得劇本有點理想化主要就是這點,因為我所理解的世界是,Henry崩潰了,但是Martha是不會變的。

Tuesday 13 April 2010

Beyond the Horizon

by Eugene O'Neill

(部分取自以前在ptt寫的舊文)

對於我欣賞的劇作家,我通常都可以用人際關係來比喻我對他們的情感,比如說Martin McDonagh像是校園裡讓人暗戀的風雲人物,籃球隊長或是王牌投手或是四分衛;Shakespeare是廟裡的大神,想到就去拜一下保平安;Oscar Wilde是在報紙上天天出現的偶像藝人;Tom Stoppard是敬畏的老師,每次打招呼都要硬著頭皮 ;Sarah Kane是不熟但引人嚮往好奇的神秘鄰居(住在常傳出怪聲的鬼屋);宮藤官九郎是戲劇社出名的怪咖;Samuel Beckett是看起來很兇難以親近的別人的爺爺;Edward Albee是可愛的別人的爺爺;Dario Fo是我乾爺爺(怎麼突然出現一批爺爺?)……等等。而Eugene O'Neill是特殊的,他的定位是「One of us」,有超越親情愛情友情和時空的bond/connection,所以我對他總是特別包容疼愛,會跟他裝熟,會為他護航。

不過我還是覺得我這篇滿公正的沒有護航得太過份。

以Angels in America: A Gay Fantasia on National Themes 聞名國際的美國劇作家Tony Kushner這麼說:
He filled a cultural space that needed to be filled. We had a couple of great novelists -- we had Melville, Hawthorne, Henry James, and O'Neill came along at a point when and we needed a great playwright. (Eugene O'Neill: A Documentary Film)


在美國需要一位偉大劇作家的時候,O'Neill「降臨」了。1918年,年僅三十歲的他在外百老匯已經以幾齣非主流的獨幕劇受到劇評的矚目,這一年他完成了自己的第一齣full-length劇本Beyond the Horizon,於1920年百老匯演出後,劇評們爭著說自己才是最先發現這個閃爍新星的伯樂。首演時O'Neill的老爸老媽也在觀眾席上,曾是名演員的O'Neill爸James O'Neill,既為兒子驕傲,又為劇情感動,流下了眼淚的同時,覺得這跟他演過的戲真是完全不同的東西。該劇主要情節是一段三角戀愛,說實在具備大部分O'Neill常有的缺陷,但是在彼時卻是屬於少數的「serious drama」(嚴肅戲劇),有議題、主角們有人性、思想和理念、還是當時很少被拿來當主角的中下階層(農夫和水手),這甚至是一個在講夢想幻滅的悲劇,總之,與主流的喜鬧劇相當不同,因此O'Neill常被當成美國早期戲劇與美國寫實主義之間的分水嶺。O'Neill以該劇獲得了他第一座普立茲獎,就這樣輕巧巧的在紐約站穩了腳步,開始他一系列的開拓。另一個角度來看,這樣一個最多算中等水準的劇本(以O'Neill劇本的標準來說也是)就足以震動美國劇壇了,可見那裡有多麼需要他。

Beyond the Horizon分為三幕,第一幕演出農家子弟Andy和Rob同時愛上青梅竹馬的Ruth,多愁善感愛讀書的Rob原本要離家去航海,沒想到臨走之前對Ruth告白成功,因而反悔決定留下,而天生就是吃農夫這行飯的哥哥Andy則在失戀的衝動之下決定頂替Rob的水手缺,而且由於太過羞憤口不擇言,還傷害了務農的父親的感情,與父親決裂。第二幕是三年後,父親已經過世,Ruth跟不善農事的Rob過著清苦的生活,Rob唯一的快樂泉源是小女兒Mary,在Andy返鄉之際,Ruth和Rob大吵了一架,說她非常後悔嫁給他,因為她婚後就發現自己愛的其實是Andy,對此Rob自然震怒但又無奈,想出海又割捨不下心愛的女兒。Andy到家之後,主動向Rob表示自己三年前被感情沖昏了頭,根本不曾愛過Ruth,為未能在父親死前與之和好感到遺憾,這次回來只是要跟大家短暫重逢,他雖然痛恨航海,但是他發現阿根廷很有前景,有自信可以在那裡開創事業。對弟弟夫妻倆情形完全狀況外的Andy對Ruth也說了一樣的話,並且趕著在當天晚上就啟程了。原以為自己對Andy還有吸引力的Ruth自然非常難堪,但Rob選擇假裝這件事情不曾發生,與妻子和女兒繼續生活。第三幕是五年後,Rob的母親和女兒都先後去世,而自己也病入膏肓,Ruth損耗在貧苦之中,對磨難早已習於逆來順受,但見丈夫情況越來越糟糕仍然只得急電Andy求他相助,但是Andy帶著醫生趕到時Rob已經藥石罔效了。Rob自知來日無多,趁旁人不注意,偷偷離家到他最喜歡的可以遠眺地平線的地方,Andy和Ruth找到他時他只剩最後幾口氣,他把Ruth託付給Andy,並要染上賭博把賺來的錢又輸了大半的Andy回歸真正屬於他的農田。

O'Neill的劇本讀多了就會覺得在Long Day's Journey Into Night之前的作品,特別是寫實向的,都是為了成就最後的這個經典,很容易可以在前作們找到與之類似但是沒有那麼好的東西,但要到Long Day's Journey Into Night時才有解脫與原諒的意味與臻於成熟的情感處理。比如說Long Day's Journey Into Night裡那一段有名的關於海的獨白就像是從他無數航海劇本中提煉出來的精華。O'Neill年輕時當過水手,早期的海洋獨幕劇系列*,基本上就是他年輕時海上生活的切片、剪影,如The Moon of the Caribbees就是很單純的在說水手們買私酒到被贓到的過程。海洋系列作都是強調一種氛圍,跟作者自身經驗(包括他的個性、航海原因、航海時的心情、對海的感覺等)有關。這些劇本中如果有比較書卷味的角色,通常就是O'Neill的分身。在他筆下的其他水手們雖然多是愛講垃圾話的老粗,但也會有細膩感性、樸實可愛的時候。Beyond the Horizon同樣也有對水手生涯的描寫。

航海劇另有Ile值得一提,因為Ile的主角們根本就是他的父母,有如Long Day's Journey Into Night父母部分的類比版本:船長帶著對航海(以及丈夫的英雄形象)有不切實際幻想的妻子一同出海,一行人被困在海上,妻子幻想破滅,而且瀕臨精神崩潰,船長為了目標(捕鯨)鐵了心不能回頭,但是兩人之間的愛情其實羈絆很深,最後,在鯨魚終於出現的時候,船長夫人也完全瘋狂。Ile裡船長夫人的風琴跟Long Day's Journey Into Night裡Mary的婚紗和鋼琴是相似的比喻,都象徵最初的fantasy;最後兩人也都是瘋了、活在記憶裡最快樂的時光中。類似Ile這樣的愛恨夫妻在O'Neill劇中經常出現,有時候寫得好有時候寫得不好,說他在跳針都不為過。

Beyond the Horizon作為第一部長篇處女作,不可避免的也包含許多私人經歷,例如原本的家庭成員構成是父母和一對感情很好的兄弟(父親又叫James,而後來次子早夭的女兒名為Mary);例如父親希望長子繼承家業,但最後繼承的卻是次子;例如父親與長子之間口不對心的強烈對立;例如彼此互相折磨的夫妻關係;例如病弱的書生型青年男主角(跟一般常見的病弱女主角設定比較不同,XD)……等等。讀過這許多劇本,只有在翻開O'Neill的時候,我才會先提醒自己不要硬把他的真實人生與他的劇本對照,可是每每實在太明顯太不遮掩了,要不聯想都辦不到。不過這次重讀這個劇本,我倒是有了稍微不同的想法,因為這個劇本寫作時是家人們都還健在但尚未進入大和解階段的時候(過幾年之後就全部去世了),與其認定這是某種自我治療,不如更簡單點把它當作初期寫作的階段:從熟悉的(自己)開始寫,人生經驗大鍋炒,好不好吃不一定,至少都是真貨。

O'Neill的絕望風格也是吾道一以貫之,在Beyond the Horizon就早有跡象,在「地平線再過去」的是Rob一直想離家去探索的海洋,地平線之後充滿希望,讓他躍躍欲試,但到了後來,地平線卻變成將他囚禁起來的邊界,一如Rob原本預期將一飛沖天卻一敗塗地的失敗人生。

It seemed as if all my life—I'd been cooped in a room. (Act 3 Scene 2)


最後不可免(O'Neill的)俗,還是只有瘋狂與死亡才能讓他完成這個夢想:

I can hear the old voices calling me to come— (Exultantly.) And this time I'm going—I'm free! It isn't the end. It's a free beginning—the start of my voyage! Don't you see? I've won to my trip—the right of release—beyond the horizon! Oh, you ought to be glad—glad—for my sake! (Act 3 Scene 2)



三角戀情只是個煙霧彈,本劇雖有提供通俗愛情材料,乍看也像是通俗愛情戲碼,但其實重點仍是O'Neill悲觀的宿命觀點:當人做出一個小小的錯誤選擇,或是被放在錯誤的位置上,輕則自己痛苦,重則不幸殃及他人,在Rob、Andy、Ruth身上,都有相當程度的體現**。

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*通常海洋系列指的是被合起來改編成電影的這四齣獨幕劇:
Bound East for Cardiff, 1914
In The Zone, 1917
The Long Voyage Home, 1917
The Moon of the Caribbees, 1917
但我這裡是泛指O'Neill在1910年代到1920年代所寫的跟海洋、船員有關的所有劇本。

**寫完才發現衛報劇評Michael Billington為英國National Theatre最近推出的Beyond the Horizon也是這樣認為,所見略同真是榮幸,茲摘錄部分如下:
What makes the play so impressive is the way all three characters are victims of the lies and self-deceptions that stalked O'Neill characters all his working life.
This is a raw tragedy about dreams and delusions that helped shape American drama.
(Michael Billington, The Guardian, Thursday 8 April 2010)

我另有一篇關於Long Day's Journey Into Night的文章在此。

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